Después de sobrevivir a un campo lleno de estrellas y épicas batallas mano a mano, Vitaly Lunkin se transformó en el ganador del torneo de poker de mayor entrada para un evento de holdem en la historia de la World Series of Poker (WSOP), cuando eliminó a Isaac Haxton para lograr el brazalete del evento Nº 2, $40.000 No-Limit Holdem. Lunkin, que ganó su primer brazalete de la WSOP en un evento de $1.500 No-Limit Holdem el año pasado, obtuvo $1.891.012 por superar uno de los más duros campos del año.
Isaac Haxton tomó el liderazgo de la mesa final, que eventualmente duró diez horas. El juego de la mesa final comenzó lento, pero después de un par de orbitas los menores stacks se decidieron por dar una batalla final, cuando Noah Schwartz aumentó lo suficiente desde la ciega chica como para poner a Ted Forrest en all-in. Forrest aceptó con J
10
desde la ciega grande y solo estaba un poco por detrás del 3
3
de Schwartz. El flop de 9 K 2 le daba a Forrest posibilidades de escalera, pero al mismo tiempo Schwartz recibió posibilidades de color. El 8 del turn le daba a Forrest aún más salidas, pero el river fue el 4, el par de Schwartz se mantuvo para eliminar a Forrest en el noveno lugar ($230.317).
Pero eliminar a Forrest no le dio a Schwartz suficiente aire como para mantenerse con vida y fue el siguiente en ser eliminado. Schwartz hizo all-in desde una posición temprana y mostró A K cuando Greg Raymer hizo all-in sobre su apuesta para aislar la acción. Raymer estaba muy por delante con A A y Schwartz no recibió ayuda de una mesa que mostró 8 J 7 5 2. Schwartz recibió $246.834 por su octavo lugar.
Raymer continuó su marcha en la mesa final cuando eliminó a Lex Veldhuis en el séptimo lugar ($277.940). Raymer aumentó en el preflop y aceptó cuando Veldhuis hizo all-in sobre su apuesta. Raymer nuevamente mostró un gran par, Reyes, y enfrentaba al A 7 de Veldhuis. No llegó ayuda para Veldhuis en el flop de J 6 2. La Q del turn significaba que solo uno de los Aces podía salvar a Veldhuis y cuando el river fue el 10, Lex Veldhuis estaba terminado.
Alec Torelli se llevó a casa $329.730 por su sexto lugar cuando hizo all-in en el preflop con A 2 e Isaac Haxton aceptó, mostrando los dominantes A 10. Haxton tuvo más ventaja cuando el flop mostró Q J 8, pero Torelli tenía posibilidades de repartir el pot cuando la Q apareció en el turn. El river fue el 5 que no ayudó a ningún jugador y el torneo de poker de Torelli estaba terminado.
Justin Bonomo e Isaac Haxton se enfrentaron una última vez, con Bonomo terminando en la peor forma y quedando eliminado en la 5ta posición ($413.166). Bonomo aumentó en el preflop y tanto Haxton como Raymer aceptaron para ver el flop de 10 9 3. Haxton apostó en el flop y Raymer se retiró. Bonomo hizo all-in con J J y Haxton aceptó inmediatamente con A A. El mayor par se mantuvo cuando turn y river mostraron 2 A y Bonomo se fue a las gradas.
El juego entre cuatro participantes duró un tiempo hasta que Dani Stern decidió hace su movida. Stern hizo all-in en el preflop con Q 10 y Haxton aceptó desde la ciega chica con A K. El flop fue J 5 2, sin ayuda para los jugadores. Turn y river fueron otros dos 2 y la pierna de 2 de Haxton acompañada de un As eliminaron a Stern en el cuarto lugar con $548.315.
Solo un par de manos después, Greg Raymer tuvo su mano final. Raymer aumentó en el preflop desde el button con 5 5 y Isaac Haxton realizó una tercera apuesta desde la ciega grande con 9 9. Raymer hizo all-in sobre esta apuesta y Haxton aceptó rápidamente. La mesa no fue buena para el excampeón del mundo cuando mostró K Q 10 3 3, dándole a Raymer un tercer lugar que le dejó $774.927 y Haxton quedó con un gran stack al comenzar el mano a mano.
A pesar de la ventaja 2 a 1 que Haxton llevó al duelo mano a mano, el juego final duró por más de dos horas. Haxton y Lunkin doblaron en varias oportunidades y se intercambiaron la punta varias veces, hasta que finalmente hubo una última gran confrontación. En la mano final de la mañana, Haxton aumentó en el preflop y Lunkin aceptó. El flop fue Q 10 8 y Haxton tomó la iniciativa con 3 8 para el menor par. Lunkin hiso all-in sobre esta apuesta y Haxton aceptó, solo para ver que Lunkin mostraba A A. Haxton necesitaba un diamante, un 8 o un 3 para mantenerse con vida y el 7 del turn no fue de ayuda. Cuando el river fue K, los Ases de Lunkin se mantuvieron para eliminar a Haxton en el segundo lugar ($1.168.566) y el ruso obtuvo su segundo brazalete de la WSOP y el primer premio de $1.891.012.
