El nombre de Jason Mercier puede no ser conocido para los fanáticos del poker en Estados Unidos. De sus $3.000.000 en ganancias en torneos antes de entrar en esta mesa final del torneo de poker de $1.500 Pot-Limit Omaha, Mercier solo había logrado $230.000 en los Estados Unidos. Su gran éxito ha sido en el European Poker Tour, ganando el evento de San Remo, un evento de altas apuestas en Londres y participando de una mesa final en Barcelona en solo seis meses del 2008. En la mesa final del evento Nº 5 de PLO, Mercier tuvo una gran racha para lograr su primer brazalete de la WSOP.
El comienzo de la mesa tuvo un juego tentativo, con pocas manos llegando hasta el flop. La primera eliminación del día sucedió una 40 minutos después de comenzar a jugar la mesa final, cuando Vic Park aumentó a 42.000 desde una posición media y Matt Giannetti aceptó desde la ciega chica. Cuando el flop mostró J
10
6, Giannetti apostó como para poner en all-in a Park. Park aceptó, mostrando A K 3 2
para posibilidades de color y escalera, mientras que Giannetti tenía un par mayor y posibilidad de escalera abierta con K K
Q Q. El 2 del turn y el 4 del river no ayudaron a Park, que se llevó $22.053 por su noveno lugar.
An Tran quedó eliminado en el octavo lugar cuando decidió apostar en el momento más inoportuno. En un pot en el que cuatro jugadores solo pagaron las ciegas, el flop mostró K 5 2. Todos pasaron hasta Jason Mercier, que apostó 36.000. Chris Biondino se retiró, Steven Burkholder aumentó a 111.000, mientras que Tran hizo all-in por 298.000 adicionales; Mercier se retiró y Burkholder aceptó. Tran pensó que estaba en buena forma con J 6 2 2, para la pierna de 2. Desafortunadamente para el profesional conocido como “The Boss”, enfrentaba al A 10 5 5 de Steven Burkholder, con pierna de 5 en el flop. Turn y river no trajeron ayuda para Tran, que obtuvo $25.122.
Dario Alioto fue el siguiente en caer, cuando enfrentó al líder de la mesa, Kevin Iacofano, en una guerra de aumentos. Kevin tenía A Q J 10 y estaba muy por delante del K J 9 7 de Dario. Iacofano logró una reina en el turn y Alioto quedó eliminado en séptimo lugar con $29.882.
El juego se hizo lento nuevamente por una hora aproximadamente, pero después, en el transcurso de media hora se alcanzó el mano a mano final. En otro pot en el que solo pagaron la ciega cuatro jugadores se produjo la primera de estas eliminaciones, cuando Jason Mercier abrió las apuestas con 46.000 con un flop de J 6 5, dos jugadores se retiraron y Tare apostó el pot. Mercier hizo all-in y Tare lo pensó mucho antes de decidir aceptar con A A 6 5 para par doble. Sin embargo, Mercier mostró J J 8 4 para una pierna de J lograda en el flop. Turn y river no trajeron ayuda y Mercier llegó a 1.200.000 en fichas mientras que Tare recibió $37.192 por el sexto lugar.
Mercier eliminaría también a los dos siguientes jugadores, en primer lugar a Chris Biondino. Chris tenía el stack más chico de la mesa final y finalmente cayó cuando enfrentó al A 9 6 6 de Mercier, que mejoró a par doble. Biondino obtuvo $48.533 por el quinto lugar. Matt Giannetti quedó con solo 80.000 cuando las ciegas eran de 10.000/20.000 y enfrentó su A 10 2 2 frente al K 10 8 6 de Mercier. Mercier mejoraría nuevamente, logrando una escalera al 10 en el river para eliminar al veterano jugador de Texas, que obtuvo $66.544 por el cuarto lugar.
Steven Burkholder tomó su turno cuando eliminó a Kevin Iacofano. Burkholder abrió las apuestas con 60.000 que Iacofano aceptó desde la ciega grande. El flop fue Q 10 5, con Burkholder realizando una apuesta de 80.000. Iacofano aumentó el pot y entonces el dúo apostó el resto de sus fichas, siendo Iacofano el jugador que estaba en riesgo. Burkholder mostró su Q Q 9 4 para una pierna de reinas, para superar en el flop al K K J 3 de Iacofano con posibilidades de escalera abierta. Un As o un 10 no llegaron para salvar a Iacofano, que agregó $96.128 a su cuenta, dejando a Burkholder con una pequeña ventaja sobre Jason Mercier para el mano a mano.
En la mano final Mercier solo pagó la ciega y después aceptó una apuesta de 48.000 de Burkholder. El flop fue J J 6. Burkholder apostó 110.000, Mercier aumentó a 285.000, Burkholder apostó el pot, Mercier hizo all-in y Burkholder aceptó poniéndose en riesgo. Cuando se mostraron las manos, ambos tenían una pierna de J, pero el A A J 7 de Burkholder superaba al Q J 8 2 de Mercier. Sin embargo, Mercier, logró un full cuando la Q apareció en el turn. Jason cerró su puño, aún sabiendo que faltaba una carta. El inofensivo K llegó en el river para terminar con este torneo de poker y Burkholder se llevó $146.748 por el segundo lugar. Mercier recibió $237.415 y el buscado brazalete de oro, doblando sus ganancias en suelo americano en el proceso. Con muchos torneos aún por jugarse en la WSOP, Mercier ya ha comenzado una gran serie.
