La más mínima mención del poker en Facebook a un jugador de poker logra que recibas una buena parte de bromas y ridículo. Pero la verdad es que la aplicación de Texas Holdem Poker construida por Zynga tiene más de 15 millones de usuarios mensuales, empequeñeciendo a sitios de poker online como PokerStars y Full Tilt Poker.
Hasta los creadores del juego están sorprendidos por su éxito. "Texas Holdem es el juego Nº 1 de Zynga", dijo Sam Singh, GM de la división casinos de Zynga. "Esta constantemente entre los cinco juegos más utilizados de Facebook y MySpace. No dejamos de sorprendernos del éxito que hemos tenido".
Texas Holdem también fue el primer juego de Zynga y el que convirtió a la compañía de juegos sociales creada por Mark Pincus, en una gran compañía de juegos que gana más de $100 millones al año. No fue ningún error que el juego llevara a Zynga al tope, debido al elemento social que involucra. "El poker es un juego universal, jugado por millones de personas", explicó Singh. "La inspiración de nuestra aplicación era lograr una noche de poker con tus amigos, como un evento regular sin importar en que lugar del mundo estés".
Este año, por primera vez, los jugadores de Poker en Facebook hicieron la transición a jugar poker en vivo por dinero real gracias a las promociones entre Zynga y la World Series of Poker (WSOP). Dos ganadores con suerte tuvieron la oportunidad de jugar el Evento Principal de la WSOP 2009 y uno de ellos alcanzó el día 3 del prestigioso evento.
De acuerdo con Singh, es solo cuestión de tiempo antes de que los jugadores de Facebook comiencen a pasar al poker en vivo. "Nuestro juego de poker es el mayor del planeta, por lo que creo que en algún momento emergerá un campeón que haya afilado sus uñas con nuestro juego", dijo. "Uno de nuestros finalistas logró alcanzar el día 3, por lo que estoy esperando ver a uno de nuestros ganadores de Zynga Texas Holdem ganando algún torneo de poker en vivo".
El boom del poker comenzó en 2003, cuando Chris Moneymaker ganó el Evento Principal de la WSOP, después de entrar en el torneo al ganar un satélite de $39 en PokerStars. el respetado periodista británico de poker Shelley Rubenstein, dijo que un ganador del Evento Principal que llegue de Facebook podría ser el catalista de un boom similar. "Creo que ayudaría a imponer al poker a una nueva audiencia", dijo. "Un nuevo grupo demográfico completo que de otra forma no mostraría ningún interés en el juego".
El reconocido profesional del poker Carter "ckingusc" King, que ganó el Evento Principal de la WCOOP de PokerStars en 2008 por $1,3 millones, también cree que la popularidad del poker en Facebook es un desarrollo positivo para la industria. "Tengo muchos amigos que disfrutan jugando en estos juegos y que se acercan a mi y me preguntan como jugar en los sitios mayores", dijo King. "Cualquier cosa que les de coraje a la gente para jugar al poker es genial".
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