El poker fue efectivamente prohibido por el Gobierno de Rusia la semana pasada y como resultado la parada del European Poker Tour (EPT) en Moscú podría estar en peligro.
El Ministerio Ruso de Juventud, Deportes y Turismo aprobó una ordenanza removiendo el carácter de deporte del poker. "Hemos hecho un cambio en la lista de deportes de Rusia, aprobada por el Comité del Estado Ruso de Entrenamiento Físico y Deportes en enero de 2004", dijo el Ministro Vitaly Mutko en un reporte. "Hemos eliminado al poker de esta lista".
Según el Ministerio, esto significa que cualquier juego de poker que se realice fuera de las zonas de juego especificadas, enfrentará persecución. Se designaron cuatro zonas de juego en Rusia, pero todas están al menos a 1.000 kilómetros de Moscú, cerrando efectivamente más de 500 casinos y salones de maquinas tragamonedas de la capital rusa.
El poker parecía estar exceptuado de la prohibición inicial al juego ya que figuraba en la lista oficial de deportes de Rusia desde el 2007 y varios casinos continuaron funcionando como salones de cartas.
Sin embargo, Mutko dice ahora que ese fue un error y ha quitado al poker de esta lista. "La decisión de incluir al poker en la lista oficial de deportes debería haber sido tomada por una comisión del Ministerio y no por el Comité del Estado Ruso de entrenamiento físico y deportes", dijo Mutko. "Más aún, la decisión debería ser registrada por el Ministerio de Justicia, lo que no se ha hecho".
El EPT de PokerStars había planeado comenzar su sexta temporada con la parada de Moscú entre el 17 y el 23 de agosto, pero esta decisión puso al evento en peligro. Los oficiales de PokerStars y del EPT aún no han respondido a la situación del evento.
Las cuatro zonas designadas para el juego incluyen a Kaliningrad, la región de Primorsky, la región de Altai en Siberia y las ciudades de Krasnodar y Rostov, aunque la construcción de estos sitios está en etapas tempranas y podrían pasar meses o años para que se completen.
El poker ha visto un gran boom en Rusia desde que los rusos Alexander Kravchenko e Ivan Demidov participaron en los Eventos Principales de la WSOP en 2007 y 2008 respectivamente. PokerStars lanzó el Russian Poker Tour (RPT) en 2008, con paradas en San Petersburgo y Moscú. El ganador de un brazalete en 2008, Vitaly Lunkin ganó el Evento del RPT de Moscú en mayo pasado y en la WSOP de este año ganó otro brazalete en el evento de $40.000 por el 40mo aniversario de la WSOP.
